声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

康熙二十三年，秋。紫禁城，乾清宫。

御座上的玄烨，大清的天子，正凝视着脚下跪着的那个男人。他穿着一品鹿鼎公的朝服，头上的红顶子在烛光下微微摇晃，可那张脸，依旧是扬州丽春院里跑出来的市井无赖相。

“小桂子，平定台湾，招降施琅，你功劳盖世。朕说过，要重赏你。说吧，你想要什么？金山银山，还是千顷良田？”

韦小宝叩首，声音带着一丝谄媚的沙哑：“皇上，奴才什么都不要。若皇上真要赏，就请把台湾边上那个鸟不拉屎的通吃岛，赐给奴才养老吧。”

满朝文武皆惊。

玄烨却沉默了。他缓缓起身，走到巨大的《皇舆全览图》前，手指在地图上摩挲许久，最终落在那座孤悬海外的小岛上。良久，他低沉地笑了起来，笑声在空旷的大殿里回荡，带着彻骨的寒意。

他转过身，目光如鹰隼，锁住韦小宝。

“好，好个小桂子。朕准了。”他一字一顿，声音轻得只有他们两人能听见：“全天下，只有你晓得，朕最想杀的人，其实是你。”

01

乾清宫的烛火，映得韦小宝那张笑脸油光锃亮。他磕头如捣蒜，嘴里“谢主隆恩”喊得山响，仿佛得了天大的恩赐。周遭的王公大臣们，目光交错，尽是费解与鄙夷。索额图捻着胡须，浑浊的眼珠里闪过一丝精光；明珠则微微垂首，嘴角噙着一抹不易察痕的冷笑。

一个不值钱的荒岛，换下盖世奇功？这韦小宝，要么是疯了，要么就是傻了。可谁都知道，他既不疯，也不傻。

玄烨挥了挥手，示意他平身，语气恢复了往日的温和：“小桂子，你我君臣一场，也是兄弟一场。你既想去那岛上钓鱼养老，朕便成全你。只是，离京之前，多在宫里陪朕说说话。”

“嗻！奴才遵旨！”韦小宝点头哈腰，满脸的感激涕零。

退出大殿，殿外的冷风一吹，韦小宝后背的朝服早已被冷汗浸透。他脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是一种深不见底的疲惫。他没有立刻出宫，而是绕到御花园的一处假山后。那里，一个身着素衣的宫女早已等候多时。

是双儿。她不似府中其他七位夫人那般花团锦簇，眉宇间总带着一抹挥之不去的英气与沉静。

“相公，如何了？”双儿的声音很轻，带着关切。

韦小宝没说话，只是从怀里掏出一块温热的糕点，塞到她手里，那是他早晨进宫时顺手拿的。“给你的。宫里的点心，以后怕是吃不着了。”他的语气故作轻松，但指尖的微颤却出卖了他。

双儿没有接那块糕点，她只是定定地看着韦小宝的眼睛：“皇上，他动杀机了，对不对？”

韦小宝的身子一僵。他知道，什么都瞒不过双儿。这个女子，是他所有妻子里，唯一一个能看透他嬉笑怒骂背后那颗惊惶之心的。

他苦笑一声，点了点头，声音压得极低：“皇上是天子，天子之心，如渊如狱。他笑得越开心，我心里的那口铡刀，就落得越快。”

“那通吃岛……”

“那是我给他，也是给我自己的，最后一条路。”韦小宝抬头望向乾清宫的方向，那巍峨的宫殿在夜色中像一头沉默的巨兽，“就看他，愿不愿意让我走了。”

回到鹿鼎公府，早已是深夜。府中灯火通明，七位夫人莺莺燕燕地围了上来，叽叽喳喳地问着封赏的事。建宁公主嚷嚷着要去岛上建一座比皇宫还大的宫殿，阿珂和苏荃则在盘算着要带多少金银细软。

韦小宝强颜欢笑，一一应付着。他知道，这些女人是他一生的牵绊，也是他此刻最大的软肋。他若倒了，这满府的富贵荣华，顷刻间便会化为泡影，她们的下场，不堪设想。

夜深人静，他独自坐在书房，面前摊着一张海图。那座被他命名为“通吃岛”的荒岛，在图上只是一个微不足道的墨点。它孤零零地飘在海上，东边是茫茫大洋，西边遥望福建。

这哪里是养老之地，这分明是一座无形的囚牢。

他伸出手指，在图上缓缓划过。从京城到天津卫，再到出海口，最后指向那座小岛。这条线，是他为自己规划的生路。但同时，他也知道，从他开口讨要这座岛的那一刻起，另一条无形的线，也已悄然画下。

那是一条从皇宫深处，延伸至他脖颈的，死亡之线。

忽然，窗外传来三长两短的夜枭啼叫。韦小宝脸色一变，这是天地会的暗号。

他深吸一口气，推开书房的暗门。他知道，真正的麻烦，现在才刚刚开始。皇上要杀他，是因为他知道的太多，牵扯的太多。而天地会，这群他昔日的“兄弟”，恐怕也不会轻易放过他这个“清廷大官”了。

02

暗门之后，是一条狭窄而幽深的密道，通往府外一处僻静的民居。韦小宝提着灯笼，七拐八绕，空气中弥漫着潮湿的泥土气息。密道的尽头，一个头戴斗笠的汉子早已等候。

“韦香主。”汉子抱拳，声音嘶哑。

韦小宝摆了摆手，示意他不必多礼。“风际中？这么晚了，总舵出了什么事？”

来人正是天地会青木堂的风际中。他摘下斗笠，露出一张饱经风霜的脸，神色凝重：“总舵主有令，请韦香主定夺一件大事。”

“说。”韦小宝的语气简短而冰冷，与在皇上面前的谄媚判若两人。

风际中压低声音：“总舵主的意思是，如今吴三桂已平，台湾已定，满清鞑子根基渐稳。我们若再不有所行动，反清复明的大业，将再无希望。”

韦小宝心中一沉：“你们想做什么？”

“总舵主联络了漠北的葛尔丹，还有罗刹国那边，也已搭上线。”风际中眼中燃起一丝狂热，“只要韦香主您在京城振臂一呼，利用您的兵权和人脉，里应外和，大事可成！届时，您便是复我汉室江山的第一功臣！”

韦小宝听完，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。

里应外合？振臂一呼？这帮人是疯了！他们根本不明白，如今的康熙，早已不是当年那个需要他韦小宝去杀鳌拜的少年天子。如今的玄烨，手握乾坤，心如铁石，整个大清的军政大权尽在他一人之手。所谓的里应外合，不过是飞蛾扑火，自取灭亡。

更重要的是，他们把自己当成了什么？一枚可以随时牺牲的棋子？

“总舵主……是陈近南的意思？”韦小宝的声音有些发颤。陈近南是他的师父，是他平生最敬重之人。

风际中沉默片刻，摇了摇头：“总舵主他……在雅克萨城下，与罗刹军交战时，已为国捐躯了。”

韦小宝如遭雷击，踉跄着后退一步，手中的灯笼“哐当”一声掉在地上，火光摇曳，映得他脸色惨白。

师父……死了？

风际中叹了口气：“如今接任总舵主之位的，是总舵主的师兄，冯锡范。不，现在应该叫他‘开平王’郑克塽的国姓爷大将军。”

郑克塽？冯锡范？韦小宝的脑子“嗡”的一声。这两个人，一个是他的情敌，一个是他不共戴天的仇人。他们竟然掌控了天地会？

“所以，这不是天地会兄弟们的意思，是郑克塽和冯锡范的意思？”韦小宝的眼神瞬间变得锐利如刀。

风际中低下头，不敢与他对视：“总舵主有令，韦香主若不遵从，便以会规处置。清理门户。”

“好一个清理门户！”韦小宝怒极反笑，“他们这是要借我的项上人头，去向他们的主子邀功！他们根本不是想反清复明，他们是想把我推出去，让康熙砍了，好让他们郑家龟缩在台湾，苟延残喘！”

不对，台湾已经降了。那郑克塽……

一个更可怕的念头涌上心头。郑克塽已经降清，封了海澄公，此刻就在京城。那么这场所谓的“起事”，从一开始，就是一个彻头彻尾的陷阱！一个专门为他韦小宝量身定做的，必死之局！

他们要把他逼上绝路，让他不得不反。只要他稍有异动，郑克塽和冯锡范就会立刻向康熙告密，将他置于万劫不复之地。

“回去告诉他们。”韦小宝捡起地上的灯笼，重新点燃，火光映着他决绝的脸，“我韦小宝的命，是皇上给的。除了皇上，谁也拿不走。”

风际中脸色一变：“韦香主，你这是要背叛天地会？”

“我只知道，谁想让我死，谁就是我的敌人。”韦小宝转身，头也不回地走入黑暗的密道，“至于天地会……从陈总舵主死去的那一刻，它就已经死了。”

回到书房，韦小宝一屁股瘫坐在椅子上，浑身虚脱。

前有康熙的君心难测，后有天地会的死亡陷阱。他就像被两面烧红的铁板夹在中间，无论往哪边靠，都是一个粉身碎骨的下场。

他现在终于明白，为什么康熙会说“最想杀的人是你”。

因为他韦小宝的存在，本身就是一个巨大的麻烦。他是清廷的鹿鼎公，又是天地会的香主；他与罗刹国公主有染，又与蒙古王子称兄道弟；他手下有前明沐王府的故人，身边有神龙教的教主夫人。他就像一根线，串起了所有不稳定的因素。

只要他活着一天，大清的江山，就始终埋着一颗看不见的炸雷。

而现在，有人要帮康熙，点燃这颗雷了。

03

接下来的几日，京城表面风平浪静，暗地里却波诡云谲。鹿鼎公府的大门紧闭，谢绝了一切访客。韦小宝称病在家，谁也不见。他知道，府外不知有多少双眼睛，正死死地盯着这里的一举一动。

他不能乱，一步都不能走错。

这天下午，一个小太监悄无声息地进了府，传了皇上的口谕，召韦小宝入宫，陪驾下棋。

韦小宝的心猛地一沉。

来了。最后的试探，终于来了。

他换上一身不起眼的常服，不敢乘轿，只带着双儿，从侧门悄悄出去，一路低着头，混在人流中，向紫禁城走去。

御书房里，暖炉烧得正旺。玄烨穿着一身明黄色的便服，正独自一人对着一盘残局凝思。见到韦小宝进来，他抬起头，笑了笑：“小桂子，你这病来得蹊跷，好得也快啊。”

“回皇上，奴才这是心病。”韦小宝跪下，挤出一个比哭还难看的笑容，“一听说皇上召见，奴才的病就好了一大半。再见到皇上龙颜，奴才就全好了。”

“油嘴滑舌。”玄烨指了指对面的绣墩，“坐吧。陪朕把这盘棋下完。”

棋盘上，黑白二子绞杀正酣。白子（玄烨）大龙张牙舞爪，气势磅礴，将黑子（韦小宝）围困在中央，只留下一处狭小的空间苟延残喘。

韦小宝只看了一眼，额头的冷汗就下来了。这哪里是下棋，这分明就是他眼下的处境。

“皇上，奴才棋艺不精，怕是……”

“无妨。”玄烨拈起一枚白子，不紧不慢地落在棋盘上，封死了黑子最后一口气。“朕只是想看看，身陷绝境之时，你是会束手就擒，还是会……另辟蹊径。”

韦小宝的手指捏着一枚冰冷的黑子，指节因为用力而泛白。他脑中飞速旋转，棋盘上的死局，与他自身的危局，渐渐重合。投子认输，就是束手就擒；负隅顽抗，更是死路一条。

他该怎么办？

玄烨似乎看穿了他的心思，悠悠开口道：“小桂子，你还记得当年，你是怎么帮朕除掉鳌拜的吗？”

韦小宝心头一凛：“奴才记得。皇上洪福齐天，神武天授，鳌拜那奸贼，自取灭亡。”

“不。”玄烨摇了摇头，目光深邃，“朕记得，是你找了一帮小太监，用摔跤的法子，让他放松了警惕。你从来不按常理出牌，总能用最意想不到的法子，解决最棘手的问题。这，才是朕最看重你的地方。”

他顿了顿，话锋一转：“可是，当一头狼养熟了，却忘了自己是狼，总以为自己是条狗，那会怎么样？”

韦小宝浑身一震，手中的黑子“啪”的一声掉在棋盘上。

玄烨的话，如同一记重锤，狠狠砸在他的心上。皇上这是在点他，也是在警告他。他知道他韦小宝的底细，知道他出身市井，知道他与江湖三教九流都有牵连。他可以容忍一头有利用价值的“狼”在身边，但绝不能容忍一条自以为是的“狗”摇尾乞怜。

“皇上……”韦小宝的声音干涩。

“朕听说，天地会最近，不太安分啊。”玄烨的语气轻描淡写，仿佛在说一件无关紧要的家常事。

韦小宝“扑通”一声跪倒在地，浑身抖如筛糠。

他知道。他什么都知道。

“皇上明鉴！奴才对皇上忠心耿耿，日月可表！奴才与天地会那些反贼，早已恩断义绝！”

玄烨没有让他起来，只是静静地看着他，眼神里没有喜怒，只有一片深不见底的平静。这种平静，比雷霆之怒更让人恐惧。

“忠心？”玄烨重复了一遍这个词，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“小桂子，你的忠心，分了太多份了。一份给了朕，一份给了你师父陈近南，一份给了罗刹国的公主，还有一份，给了你那七个来历各异的夫人。朕想知道，当这些‘忠心’彼此冲突的时候，你会选哪一个？”

韦小宝伏在地上，汗水浸湿了冰冷的金砖。他答不上来。这是一个无解的题。

玄烨缓缓站起身，走到他面前，弯下腰，凑到他耳边，用只有两人能听到的声音，说出了一句让他魂飞魄散的话。

“朕还听说，郑克塽前几日，秘密拜会了索额图。”

韦小宝猛地抬起头，瞳孔骤然收缩。

郑克塽，索额图！一个是他不共戴天的仇人，一个是当朝第一权臣，太子党的领袖。这两个人，怎么会搅到一起？

一个可怕的念头，如闪电般划过他的脑海。

这不是一个单纯要除掉他的陷阱。这是一个局，一个更大、更深的局！郑克塽和冯锡范只是棋子，真正的棋手，藏在朝堂的迷雾之后！

他忽然明白了，皇上今天召他来，不是为了试探，而是为了……借刀。

借他韦小宝这把最锋利，也最不听话的刀，去砍向某个他自己不方便砍的人。

而代价，就是他韦小宝的命。

04

从皇宫出来，天色已近黄昏。残阳如血，将韦小宝的影子拉得很长。他失魂落魄地走在宫道上，双儿默默地跟在身后，不敢出声。

玄烨最后那句话，如同魔咒，在他脑中反复回响。

“郑克塽拜会了索额图。”

索额图，当朝国丈，太子胤礽的叔外公，权倾朝野。他与另一位重臣明珠，分庭抗礼，人称“索党”、“明党”。康熙对党争深恶痛绝，却又不得不利用他们互相制衡。

而郑克塽，这个昔日的台湾延平郡王，如今的降将海澄公，他有什么资格能见到索额图？除非……有人引荐。

韦小宝的脑海中，一张巨大而复杂的网，正在缓缓铺开。

郑克塽和冯锡范想借康熙的手杀他，以报私仇，顺便纳上投名状。而索额图，为什么要掺和进来？韦小宝自问与索党并无深仇大恨，甚至在许多事情上，还曾有过“合作”。

除非，杀掉韦小宝，对索额图有天大的好处。

是什么好处？

韦小宝猛地站住脚，一个惊人的推论让他遍体生寒。

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他韦小宝，是皇上最亲信的宠臣，是皇帝安插在朝堂内外的一双眼睛，一只耳朵。他不受任何党派约束，只听命于皇帝一人。他的存在，本身就是对索额图这类权臣的最大威胁。除掉他，等于斩断了皇帝的一条臂膀，蒙上了皇帝的一双眼睛。

更深一层，他韦小宝还手握着一股虽不庞大但极为关键的军事力量——骁骑营。这支军队是他亲手组建，将士们只认他“韦大人”，不认兵部调令。若太子将来即位，索额图身为国丈，最担心的就是兵权旁落。

所以，索额图需要一个理由，一个让康熙不得不同意，甚至主动出手除掉韦小宝的理由。

而郑克塽和天地会，就是他送给康熙的，最好的理由。

好一招“一石二鸟”，好一招“借刀杀人”！

韦小宝只觉得自己的心跳都快要停止了。他一直以为，自己的敌人是康熙的多疑，是天地会的逼迫。直到此刻他才明白，真正的猎人，一直隐藏在最深处，用一张精心编织的网，将他、康熙、天地会，甚至太子，全都网罗其中。

他韦小宝，从头到尾，都只是一枚用来“将军”的棋子。

“相公，我们……还回府吗？”双儿的声音将他从恐惧的深渊中拉了回来。

回府？鹿鼎公府现在就是一座华丽的牢笼，是猎人布下的陷阱。回去，就是等着屠刀落下。

“不回了。”韦小宝深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，从这一刻起，他不能再有半分迟疑。每多在京城待一刻，危险就增加一分。

“双儿，你马上出城，去天津卫，找到我们出海的船。告诉船老大，不管听到什么风声，三天之后，必须起航。如果我没到，就让他带你们……带夫人们，有多远走多远，永远别回来。”韦小宝的声音沙哑，带着一丝决绝。

“那你呢，相公？”双儿的眼圈红了。

“我还有一件事要做。”韦小宝的眼中闪过一丝狠厉，“有些人，想拿我的命去做投名状。我韦小宝的命虽然不值钱，但也不是谁都能拿的。他们想让我死，我就偏要拉个垫背的！”

他要去见一个人。一个他本以为，这辈子都不会再去见的人。

夜色深沉，韦小宝甩开双儿，独自一人，来到京城一处极其隐蔽的宅院前。他整理了一下衣冠，叩响了门环。

门开了，开门的是个老仆，见到韦小宝，眼中闪过一丝惊讶，随即躬身道：“韦大人，我们家大人已经等候多时了。”

韦小宝心中一凛。等候多时？

他走进院子，正厅里，烛火通明。一个人影背对着他，正站在一幅字画前，负手而立。

那人缓缓转过身，露出一张清瘦而儒雅的脸，嘴角带着一丝若有若无的笑意。

正是索额图的死对头，当朝另一位权臣，明珠。

“鹿鼎公，别来无恙啊。”明珠的声音温润如玉，却让韦小宝感到一阵刺骨的寒意，“皇上今天那盘棋，下得可还尽兴？”

05

韦小宝的瞳孔猛地一缩。他来找明珠，是想做一场交易，用索额图的秘密，换自己一条生路。他以为这是他最后的底牌，是他绝地反击的开始。

但他万万没有想到，明珠竟然也知道今天御书房里发生的一切。

这说明什么？说明皇上身边，不止有他韦小宝这一双眼睛！明珠的势力，早已渗透到了他无法想象的深处。

韦小宝瞬间明白，自己今晚此来，不是来做交易的，而是来……自投罗网的。

他强压下心中的惊涛骇浪，脸上堆起招牌式的笑容：“明大人说笑了。皇上的棋，奴才哪里配下。不过是陪皇上解解闷罢了。”

“解闷？”明珠呵呵一笑，亲自为他倒了一杯茶，“恐怕不是解闷，是解局吧。解一个……关于你韦爵爷的死局。”

韦小宝的心沉到了谷底。他知道，任何伪装在眼前这个老狐狸面前，都毫无意义。

他索性心一横，坐了下来，端起茶杯一饮而尽：“明人不说暗话。明大人既然什么都知道，想必也知道，我今天来，是想送大人一份大礼。”

“哦？”明珠饶有兴致地看着他，“什么大礼，能比得上你韦爵爷的项上人头更贵重？”

“索额图勾结降将，构陷忠良，意图染指兵权，动摇国本。这份大礼，够不够分量？”韦小宝一字一顿地说道。

明珠脸上的笑容渐渐收敛，他盯着韦小宝，看了许久，才缓缓开口：“韦爵爷，你是个聪明人。但聪明人，有时候会做糊涂事。你以为，你把索额图扳倒了，你就能活吗？”

“我活不了，但索额图也别想好过！”韦小宝眼中闪过一丝疯狂，“我韦小宝烂命一条，死不足惜。但能拉着当朝国丈陪葬，也算值了！”

“糊涂！”明珠猛地一拍桌子，茶杯里的水溅了出来，“你以为皇上不知道索额图的那些勾当？你以为皇上召你入宫，只是为了跟你下盘棋？韦小宝啊韦小宝，你跟在皇上身边这么多年，竟还是没看懂皇上的心思！”

韦小宝愣住了。

明珠站起身，在厅中踱步：“皇上留着索额图，是为了制衡我。留着我，是为了制衡索额图。这是帝王之术！他现在不动索额图，不是不能，而是时机未到。他需要一把刀，一把能在最关键的时刻，捅破这个脓疮，却又不会脏了他自己手的刀！”

“而你，韦小宝，”明珠转过身，目光如炬，“就是皇上选中的，那把最锋利的刀！”

韦小宝彻底懵了。他感觉自己的脑子，就像一团被猫玩弄的毛线，彻底乱了。

“皇上……皇上他……他不是要杀我吗？”

“杀你？”明珠冷笑一声，“杀你，何须如此大费周章？一道圣旨，满门抄斩，谁敢说半个不字？皇上之所以跟你说那句‘最想杀的人是你’，之所以让你看到这盘死局，不是为了杀你，而是为了逼你！逼你走投无路，逼你不得不拔刀自卫！逼你，去做他想做而不能做的事！”

“你的敌人，从来不是皇上。你的生路，也恰恰在皇上身上。皇上要你当一把刀，你就必须是那把刀。你唯一的活路，就是挥刀砍向索额图，砍得越狠，越准，你活命的机会就越大！”

韦小宝呆呆地坐在椅子上，明珠的每一句话，都像一道惊雷，在他脑中炸响。

局中局，计中计。

他以为自己看透了棋局，殊不知，他自己从头到尾，都只是棋盘上的一颗子。而真正的棋手，始终只有一位——那位高居御座之上的，大清天子，爱新觉罗·玄烨。

康熙不是要杀他，而是要用他。用他的手，去剪除索额图的羽翼，去敲打蠢蠢欲动的太子，去震慑朝堂上下的所有党派。

而那座“通吃岛”，也不是囚牢，更不是恩赐。那是一个信号，一个康熙递给他的，无比清晰的信号。

通吃。

在这盘棋里，康夕要的，是通吃。

就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。一名家丁慌慌张张地跑了进来，附在明珠耳边低语了几句。

明珠的脸色，瞬间变得无比凝重。

他挥退家丁，看向韦小宝，眼神复杂到了极点：“韦爵爷，你走不了了。”

“什么意思？”

“宫里来人了。”明珠的声音干涩而沙哑，“领头的，是御前侍卫总管，多隆。”

多隆？韦小宝的心猛地一跳。多隆是他最好的兄弟，也是他安插在宫里的心腹。他来做什么？

“他不是来请你的。”明珠仿佛看穿了他的心思，缓缓吐出下半句话，“他是奉了皇上的密旨，来……抄家的。”

“抄哪里？”韦小宝下意识地问道。

明珠看着他，一字一顿地说道：“抄的，是我明珠的府邸。而他手上的那份抄家名单里，第一个名字，就是你，韦小宝。”

韦小宝的血液，在这一瞬间仿佛被冻结了。

抄明珠的家，名单上却有他的名字？这算什么？这到底算什么？

他猛地站起身，脑中一片空白。他想不通，完全想不通！康熙的棋路，已经完全超出了他所能理解的范畴。这盘棋，他从头到尾，一步都没有看懂！

明珠的脸上，也第一次露出了惊惶之色。他死死盯着韦小宝，仿佛要从他脸上看出答案：“皇上……皇上他到底想干什么？”

此刻，府外传来一阵甲胄摩擦的金属声和整齐划一的脚步声，由远及近，清晰可闻。多隆那粗犷的大嗓门在夜色中响起，带着一股不容置疑的威严：“奉皇上口谕！封锁明珠府！所有人等，不许走动！”

韦小宝知道，他已经被彻底堵死在了这里。

然而，就在他以为一切都已成定局，准备束手就擒之时，那个一直沉默不语的老仆，却悄然走到他身后，递过来一样冰冷坚硬的东西，同时在他耳边，用几不可闻的声音，说了一句话。

听完那句话，韦小宝浑身剧震，他难以置信地看向明珠，而明珠，只是对他缓缓地，开云点了点头。

06

老仆递过来的是一块令牌，纯金打造，入手沉重，正面是一个篆体的“明”字，背面则是一幅星辰图。这并非朝廷之物，更像是某个秘密组织的信物。而老仆在他耳边说的那句话，只有六个字：“星盘在，主人在。”

韦小宝的脑子飞速转动。他瞬间明白了。明珠，这个看似与索额图分庭抗礼的权臣，竟然也有自己的底牌，一个康熙都未必完全掌握的秘密势力。而这股势力，此刻，似乎要交到自己手上。

“大人，你这是……”韦小宝的声音嘶哑。

明珠惨然一笑，那笑容里带着一丝解脱，也带着一丝托付的沉重：“韦爵爷，你比我聪明，也比我狠。皇上不是要你当刀吗？索额图是你要砍的人，难道我明珠，就不是吗？党争之下，焉有完卵。皇上要的是一个干干净净的朝堂，索额图倒了，下一个就是我。与其被他钝刀子割肉，不如我自己来个体面。”

他指了指韦小宝手中的金牌：“这叫‘观星阁’，是我二十年心血，网罗了天下奇人异士，只为刺探情报，以求自保。如今，我保不住自己了，但这份力量，不能白白消失。索额图的网，铺在朝堂之上；我的网，则撒在江湖之中。你拿着它，去把水搅得更混！混到让皇上都看不清，你才有机会，从这盘死棋里，找到唯一的活路！”

韦小宝紧紧攥住那块金牌，掌心被硌得生疼。他终于懂了。康熙要抄明珠的家，并将他的名字列在首位，就是要制造一个“明韦勾结”的假象，将他和明珠彻底捆绑，逼着他去和索额图死磕。而明珠，则顺水推舟，在自己倒台前，将最核心的力量交给他，让他这把“刀”变得更锋利，也更不受控制。

这是一场豪赌。明珠赌他能赢，赌他能替自己报了这抄家之仇。康熙也在赌，赌他能掌控住韦小宝这把双刃剑。

而他韦小宝，身在局中，已无退路，唯有下注。

“多隆！”韦小宝忽然朝着门外大吼一声，“老子在这儿！有种的，就进来抓我！”

门“轰”的一声被撞开，多隆带着一队甲胄鲜明的侍卫冲了进来，火把将整个厅堂照得亮如白昼。当他看到韦小宝和明珠站在一起时，那张粗犷的脸上闪过一丝复杂的神色。

“小桂子，你……你怎么会在这里？”多隆的声音里带着一丝不易察觉的颤抖。

“我怎么不能在这里？”韦小宝挺直了腰杆，平生第一次，没有嬉皮笑脸，没有点头哈腰。他直视着多隆，也直视着多隆身后，那代表着皇权的火光，“明大人请我喝茶，商议国事。怎么，这也有罪吗？”

多隆面露难色：“小桂子，别让我难做。皇上有旨……”

“皇上的旨意，是让你来抄明珠大人的家，捉拿我韦小宝，对不对？”韦小宝冷笑一声，他上前一步，凑到多隆耳边，用极低的声音说道，“那你有没有想过，为什么皇上不派索额图的人来，不派九门提督的人来，偏偏派你这个跟我穿一条裤子的兄弟来？”

多隆的身体猛地一僵。

韦小宝继续说道：“皇上这是在看你的心。你抓了我，送到索额图那里，你就是他的人。你放了我，你就是欺君。你今天，怎么选，都是错。但你有没有想过第三条路？”

“什么……路？”多隆的额头渗出了细密的汗珠。

“皇上要的是结果，不是过程。”韦小宝的声音充满了蛊惑，“他要明珠倒台，要索额图的罪证，要朝堂安稳。至于我韦小宝是死是活，是抓是放，你觉得，皇上真的在乎吗？”

他拍了拍多隆的肩膀，将那块金牌悄悄塞入他的掌心，然后猛地一推，将多隆推了一个趔趄。

“多隆！你我兄弟一场，今天，我就当没见过你！”韦小宝转身，一脚踹开后窗，吼道，“你想抓我韦小宝，下辈子吧！”

说罢，他纵身一跃，跳入窗外漆黑的夜色之中。

多隆握着那块滚烫的金牌，看着洞开的后窗，又看了看面如死灰的明珠，以及周围虎视眈眈的侍卫，他知道，韦小宝给了他一个选择，一个能让他活下去，也能让韦小宝活下去的选择。

他猛地举起手中的刀，大吼一声：“逆贼韦小宝拒捕逃遁！给我搜！传我命令，封锁全城，挖地三尺也要把他给我找出来！”

他的声音吼得震天响，但所有侍卫都心照不D不宣地，朝着与韦小宝逃跑相反的方向，“奋力”追去。

一场雷声大雨点小的搜捕，就此展开。

而真正的猎物，早已消失在京城的茫茫夜色里。

07

韦小宝没有逃。他知道，此刻的京城，是天下最危险的地方，也是天下最安全的地方。最危险的地方，往往就是灯下黑。

他没有往城外跑，而是凭借着对京城地形的熟悉，如同一只灵猫，在黑暗的胡同里穿梭，最后闪身进入了一座毫不起眼的院落。

这里是沐王府在京城的秘密据点。小郡主沐剑屏的哥哥沐剑声，正焦急地等在这里。

“韦大哥！”看到韦小宝，沐剑声又惊又喜。

“别废话，给我找一身最普通的衣服，再备一辆最破的马车。”韦小宝一边说，一边将身上华贵的衣服扯下，“另外，帮我送个消息出去。”

他抓过纸笔，迅速写下几行字，折好递给沐剑声：“想办法，送到宫里，交给双儿。记住，一定要亲手交到她手上。”

做完这一切，韦小宝换上了一身粗布短打，脸上用锅底灰抹得黢黑，瞬间从一个养尊处优的爵爷，变回了扬州街头那个不起眼的小混混。

他知道，多隆的“搜捕”是做给索额图看的，做给天下人看的。这场戏能演多久，取决于他接下来要做什么。他必须在索额图反应过来之前，拿到能让他万劫不复的铁证。

而那份铁证，就在郑克塽身上。

第二天一早，一辆拉着泔水的破旧马车，吱吱呀呀地驶出了海澄公府的后门。赶车的是个又黑又瘦的车夫，低着头，任由那刺鼻的酸臭味包裹着自己。无人注意，这车夫的眼神，锐利得不像个下人。

韦小宝花了整整一夜的时间，利用“观星阁”留下的零星线索和沐王府的人脉，终于摸清了郑克塽的动向。这个草包郡王，降清之后，被封为海澄公，圈禁在京，名为恩宠，实为囚徒。但他贼心不死，在冯锡范的策划下，一边联络索额图，图谋东山再起，一边却又沉溺于声色犬马，夜夜笙歌。

韦小宝的目标，不是郑克塽，而是他身边那个阴狠毒辣的谋士，一剑无血冯锡范。

他知道，所有的秘密，所有的证据，都在冯锡范那里。

马车驶入一条偏僻的小巷，停在了一座酒楼的后厨。韦小宝跳下车，将一个装满银子的钱袋塞给接应的观星阁线人，低声问道：“人呢？”

“回禀‘星主’，冯锡范一个时辰前进了这家‘醉仙楼’，顶楼雅间，至今未出。陪他饮酒的，是索相府上的大管家。”

索额图的管家？韦小宝心中冷笑，真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进来。

他没有硬闯，而是换上了一身店小二的衣服，端着一盘刚出炉的烤鸭，低着头，向楼上走去。

雅间门口，守着两个太阳穴高高鼓起的精悍护卫。韦小宝点头哈腰：“爷，您要的烤鸭来了。”

护卫拦住他：“放下吧，我们自己端进去。”

“这可不行啊爷。”韦小宝一脸为难，“我们掌柜的说了，这‘一品挂炉鸭’，必须趁热片好，不然皮就不脆了。小的要是办砸了差事，饭碗可就丢了。”

他说着，从怀里掏出两锭明晃晃的银子，悄悄塞进两个护卫手里。

护卫对视一眼，掂了掂银子的分量，脸上露出了然的笑容，侧身让开了一条路。

韦小宝推门而入，一股浓烈的酒气扑面而来。雅间里，冯锡范和索府管家正喝得面红耳赤，桌上杯盘狼藉。

“谁让你进来的？滚出去！”冯锡范眼神一厉，喝道。

“冯……冯大侠？”韦小宝“啪”的一声将托盘掉在地上，满脸“惊恐”，“您……您怎么在这里？”

冯锡范和那管家都是一愣，他们仔细打量着眼前这个黑不溜秋的店小二，一时间没有认出来。

韦小宝却像是见到了救星，一把鼻涕一把泪地扑了过去，抱住冯锡范的大腿：“冯大侠，救命啊！我……我是小桂子啊！我被朝廷追杀，走投无路，您可得救救我啊！”

冯锡范瞳孔骤缩，猛地站起身：“韦小宝？！”

他做梦也想不到，全城通缉的韦小宝，竟然会以这种方式出现在自己面前！

索府管家更是吓得魂不附体，他指着韦小宝，嘴唇哆嗦着：“你……你……”

“是我啊！”韦小宝哭得更大声了，“冯大侠，咱们都是为郑家……为开平王办事的，您可不能见死不救啊！索相爷答应我们的事，还算数吗？只要扳倒了明珠，助太子爷早登大宝，就让我们回台湾，是不是啊？”

他这番话，说得又快又急，声音极大，仿佛生怕外面的人听不见。

冯锡范的脸色瞬间由红转白，又由白转青。他知道，自己中计了！韦小宝这番话，句句诛心，将他和索额图、甚至太子的阴谋，全都捅了出来！

“你找死！”冯锡范又惊又怒，一掌拍向韦小宝的天灵盖。

然而，韦小宝比他更快。在开口的瞬间，他早已发动了从神行百变中学来的步法，身形一晃，已经闪到了门口。同时，他怀里藏着的那把从罗刹国得来的火枪，黑洞洞的枪口，已经对准了惊慌失措的索府管家。

“都别动！”韦小宝的眼神冰冷如铁，“谁敢动一下，我先毙了他！”

08

整个雅间，瞬间死寂。空气仿佛凝固了，只剩下索府管家粗重的喘息声。冯锡范的手掌停在半空，脸色阴沉得能滴出水来。他武功虽高，但韦小宝的火枪更快。他不敢赌。

“韦小宝，你到底想怎么样？”冯锡范缓缓收回手掌，声音冰冷。

“不想怎么样。”韦小宝嘿嘿一笑，脸上的锅底灰让他这笑容显得格外诡异，“我只想请两位，跟我去一个地方，见一个人。”

“见谁？”

“见了，你们自然就知道了。”韦小宝用枪口点了点索府管家，“你，把你们跟索额图来往的信件，还有天地会那帮蠢材的起事计划，都给我交出来。”

索府管家脸色惨白，连连摇头：“我……我不知道你在说什么。”

“不知道？”韦小宝枪口一抬，对准了冯锡范，“那我只好先送你的同伴上路了。冯大侠，你说，是我这火枪快，还是你的剑快？”

冯锡范的眼角抽搐了一下。他知道韦小宝这小子心狠手辣，什么事都干得出来。他更知道，那些信件和计划，就是索额图的催命符。一旦落到韦小宝手里，后果不堪设想。

“东西在我身上。”冯锡范沉声说道，他缓缓从怀里掏出一个油布包裹，“放了他，我给你。”

“一起放。”韦小宝一手持枪，一手接过包裹，掂了掂分量，然后对着门外大喊一声，“沐兄，送客！”

话音未落，雅间的门窗同时被撞破，沐王府的一众高手如狼似虎地冲了进来，刀光剑影中，瞬间便将冯锡范和那管家制服。

韦小宝拿到东西，看也不看，转身就走。他知道，这里不能久留。

他带着沐剑声，穿过酒楼的后厨，再次钻进那辆破旧的泔水车。马车一路颠簸，韦小宝在恶臭中打开了油布包。里面，是几封盖着索额图私印的密信，还有一份详细的“京城布防及响应计划”，上面赫然列着参与此事的天地会各堂口头目，以及几个京营将领的名字。

铁证如山！

“韦大哥，我们现在去哪？出城吗？”沐剑声激动地问。

韦小宝摇了摇头，眼中闪烁着疯狂而兴奋的光芒：“不，我们回宫。”

“回宫？！”沐剑声大惊失色，“现在回去，不是自投罗网吗？”

“最危险的地方，就是最安全的地方。”韦小宝咧嘴一笑，“这场大戏，唱了这么久，也该到我这个主角，上台谢幕的时候了。”

他要去见康熙。但他不能就这么大摇大摆地进去。他需要一个契机，一个能让他绕开所有耳目，直接出现在康熙面前的契机。

而这个契机，双儿已经替他准备好了。

马车行至紫禁城附近，韦小宝跳下车，对沐剑声说道：“你带着兄弟们先走，去天津卫等我。记住，如果三天后我没出来，就按我之前说的办。”

说罢，他闪身进入一条暗巷。巷子尽头，一个熟悉的身影正在等他。

是双儿。

“相公！”双儿的眼眶通红，她将一个包裹递给韦小宝，“你要的东西，都在这里了。”

韦小宝打开包裹，里面是一套小太监的衣服，还有一块出入乾清宫的腰牌。这是他当年还是“小桂子”时用的东西，一直由双儿悄悄保管着。

“皇上……在养心殿。”双儿哽咽道，“从昨晚开始，他就没出来过，也没见任何人。”

韦小宝心中了然。康熙也在等。等他这把刀，把结果带回去。

他迅速换上太监服，将脸上的污渍擦干净，又变回了那个眉清目秀、机灵乖巧的小桂子。他将那包致命的证据贴身藏好，深吸一口气，对双儿说道：“等我回来。”

然后，他头也不回地，走进了那座象征着帝国最高权力的，红墙黄瓦的宫城。

夜色下的紫禁城，安静得可怕。巡逻的侍卫一队队走过，却对他这个低着头匆匆赶路的小太监视而不见。他畅通无阻地来到养心殿外。

殿门紧闭，门口守着两名神情肃杀的御前侍卫。韦小宝认得他们，是康熙最信任的亲卫。

他没有硬闯，而是绕到殿后，攀上一棵老槐树，如狸猫般悄无声息地翻上了殿顶，然后小心翼翼地揭开一片琉璃瓦。

他要看的，不是康熙在做什么，而是康熙在等什么。

透过缝隙，他看到殿内烛火通明，康熙独自一人，站在那副巨大的《皇舆全览图》前，一动不动，仿佛一尊雕像。

就在这时，殿门被敲响了。

一个苍老的声音在殿外响起：“启禀皇上，索额图大人在殿外求见，说有要事禀报。”

是总管太监李德全。

韦小宝的心提到了嗓子眼。索额图来了！他一定是收到了风声，来向康熙“请罪”，或者说，是来做最后的挣扎。

康熙没有回头，声音平静得没有一丝波澜：“让他进来。”

殿门开了，索额图快步走了进来，扑通一声跪倒在地，声泪俱下：“皇上！老臣有罪！老臣治家不严，府上管家竟与反贼韦小宝勾结，意图不轨！老臣万死！”

好一招恶人先告状！韦小宝在屋顶上听得暗暗心惊。

康熙缓缓转过身，脸上看不出喜怒：“哦？是吗？那依索相之见，此事，该当如何处置啊？”

索额图叩首道：“韦小宝狼子野心，当诛九族！老臣管教不力，甘愿领受任何责罚！只求皇上明鉴，老臣对大清，对皇上，忠心耿耿啊！”

康熙沉默了。大殿里，只剩下烛火燃烧时发出的轻微“噼啪”声。

这沉默，像一座山，压在索额图心头，也压在韦小宝心头。

终于，康熙开口了。他说出了一句让索额图和韦小宝都意想不到的话。

“来人。”康熙的声音不大，却传遍了整个大殿，“传朕旨意，将明珠……满门抄斩。”

09

此言一出，索额图愣住了，屋顶上的韦小宝也愣住了。

这算什么？将计就计？还是另有图谋？康熙的帝王心术，如同一片深不见底的海洋，让韦小宝第一次感到了发自内心的恐惧。他原本以为自己拿到了铁证，就能掌控全局，可现在看来，他依旧是那个被棋手玩弄于股掌之上的棋子。

索额图反应过来，立刻叩首：“皇上圣明！明珠老贼，狼子野心，早就该除了！他与韦小宝勾结，罪证确凿，死有余辜！”

他心中狂喜，以为康熙是被自己说动，要借此机会彻底铲除明党。

康熙却冷冷地看了他一眼，那眼神，让索额图的喜悦瞬间冻结。

“索相，你是不是觉得，朕老糊涂了？”康熙的语气依旧平静，但那平静之下，是即将喷发的火山，“你以为，你那点小伎俩，能瞒得过朕？”

索额图浑身一颤，伏在地上，不敢言语。

“你勾结郑克塽，构陷韦小宝，引诱天地会作乱，借朕的手，为你铲除异己，安插亲信，扶持太子，这一切，你以为朕都不知道？”康熙每说一句，便向前走一步，龙袍的下摆扫过冰冷的金砖，发出沙沙的声响，每一下，都像鞭子抽在索额图的心上。

索额图汗如雨下，磕头如捣蒜：“皇上饶命！皇上饶命啊！老臣冤枉！都是明珠和韦小宝陷害老臣！”

“陷害？”康熙忽然笑了，他走到索额图面前，弯下腰，将他扶了起来，动作甚至有些亲昵，“索相啊索相，你跟了朕这么多年，怎么还是不明白。在这紫禁城里，没有冤枉，只有朕，让你是谁。”

他拍了拍索额图的肩膀，然后，从龙袖中，拿出了一样东西。

那是一封信。索额图只看了一眼，便面如死灰。

那是他写给葛尔丹的密信！

“朕一直想不通，你为何有这么大的胆子，敢内外勾结。”康熙的声音变得幽深而悠远，“直到朕看到这个。原来，你的野心，不止是一个权臣，不止是一个国丈。你想当的，是第二个鳌拜，第二个吴三桂啊。”

“皇上！”索额图双腿一软，再次瘫倒在地，这一次，他连求饶的话都说不出来了。

屋顶上，韦小宝看得手脚冰凉。他终于明白了。康熙手里，一直握着所有人的罪证。他之所以引而不发，就是在等，等一个将所有人一网打尽的最佳时机。而他韦小宝，就是那个搅动风云，让所有牛鬼蛇神都自己跳出来的诱饵。

“来人。”康熙再次下令，这一次，他的声音里充满了不容置疑的威严，“索额图结党营私，图谋不轨，着，革去一切职务，打入天牢，听候发落。其党羽，交由宗人府与刑部会审，一查到底，绝不姑息！”

殿外的侍卫冲了进来，将瘫软如泥的索额图拖了出去。

养心殿内，再次恢复了寂静。

康熙缓缓走到那副《皇舆全览图》前，目光，落在了那座孤悬海外的“通吃岛”上。

“屋顶上的朋友，看了这么久的大戏，也该下来了吧？”

韦小宝心中一惊，知道自己早已暴露。他苦笑一声，索性从房梁上跳了下来，落在康熙面前，跪倒在地。这一次，他没有嬉皮笑脸，只是平静地磕了一个头。

“奴才，小桂子，叩见皇上。”

康熙没有回头，只是淡淡地问道：“朕赐你的通吃岛，喜欢吗？”

“回皇上，奴才很喜欢。”

“知道朕为何要赐你这座岛吗？”

“奴才……不知。”韦小宝知道，此刻任何抖机灵都是找死，他只能实话实说。

“因为朕说过，最想杀的人是你。”康熙转过身，目光复杂地看着他，“你太聪明，牵扯太广，知道的太多。留你在京城，你就是一颗随时会炸的雷。朕睡不安稳。”

他走到韦小宝面前，将他扶起。

“但朕，又不能杀你。”康熙叹了口气，眼神里流露出一丝罕见的疲惫和真诚，“杀鳌拜，平三藩，收台湾，哪一件，没有你小桂子的功劳？朕若杀了你，天下人会如何看朕？后世史书，又会如何写朕？朕不能做一个刻薄寡恩，屠戮功臣的君主。”

“所以，朕给你一个选择。通吃岛，就是朕给你的选择。”康熙的手，重重地按在韦小宝的肩上，“朕把你所有的敌人，索额图，明珠，郑克塽，冯锡范，全都清除了。天地会也已元气大伤，不足为患。朕给了你一个干干净净的天下。”

“现在，朕要你，也还朕一个干干净净的天下。”

康熙指着地图上的通吃岛：“你带着你的七个老婆，带着你所有的金银财宝，去那里。朕会下一道旨意，就说你韦小宝，畏罪潜逃，永不叙用。从此以后，大清再无鹿鼎公，天下也再无韦小宝。你，和你身上所有的秘密，所有的人情，所有的牵扯，都将永远消失在那片大海上。”

“这是朕，能给你的，最后的恩典。”

10

韦小宝静静地听着，没有说话。他知道，这是康熙对他最大的仁慈，也是最无情的放逐。

从此，天高海阔，他自由了。但也从此，故土难回，他成了无根的浮萍。他与这位他一生中最重要的“兄弟”，将永世不得再见。

“奴才……谢主隆恩。”韦小宝深深地跪下，这一次，他磕了三个响头。每一个，都重重地砸在冰冷的金砖上。额头见了血，他也不在乎。

这三个头，一是谢他的不杀之恩。二是别他的君臣之义。三是断他的兄弟之情。

康熙看着他，眼眶微微泛红。他没有再说话，只是摆了摆手。

李德全悄无声息地走了进来，递给韦小宝一个包裹。

“皇上说了，这是他最后能为你做的事。”李德全的声音有些哽咽，“这里面，是出关的文书，是去天津卫的地图，还有……皇上亲笔写的赦免令。不到万不得已，不可示人。”

韦小宝接过包裹，入手沉重。他知道，这包裹里，是他下半生的平安。

他最后看了一眼这位年轻的帝王，那个曾经和他一起在布库房里摔跤的少年，如今，已经成了真正孤家寡人的天子。他想再说些什么，想再像以前一样，说几句俏皮话，逗他笑一笑。但他张了张嘴，却发现什么也说不出来。

有些话，不必说。有些事，只能忘。

他转过身，一步一步，走出了养心殿。每一步，都像是踩在自己的心上。

殿外，月凉如水。他没有回头。

三天后，天津卫码头。一艘不起眼的福船，悄然扬帆起航，汇入茫茫大海。甲板上，韦小宝凭栏而立，望着渐渐消失在海平面上的陆地，久久无语。

双儿为他披上一件披风：“相公，起风了。”

他回过头，看到双儿，看到建宁、阿珂、苏荃、曾柔、沐剑屏、方怡，他的七个老婆，都站在他身后，眼中带着对未来的迷茫，和对他的依赖。

他忽然笑了。笑得像当年在扬州街头，那个一无所有，却又拥有一切的韦小宝。

他失去了权势，失去了爵位，失去了故土。但他得到了自由，得到了家人，得到了一个可以“通吃”的未来。

而远在千里之外的紫禁城，养心殿。

康熙玄烨，依旧站在那副《皇舆全览图》前。他看着那座在地图上小如米粒的通吃岛，良久，抬起手，用龙袖，轻轻拭去了眼角的一滴泪。

“小桂子，珍重。”

【全文完】